Résumé

Le travail en rotation exerce un plus grand stress sur l'organisme que le travail de nuit car il oblige l'horloge biologique à se réadapter constamment à un nouvel horaire d'activité et de sommeil. Les auteurs ont déjà montré qu’une intervention combinant l’exposition intermittente à des lampes de luminothérapie la nuit, le port de lunettes sombres le matin et le maintien d’un horaire stable de sommeil le jour, peut améliorer significativement l’adaptation des rythmes biologiques d’infirmières travaillant sur un horaire régulier de nuit.
Cette fois, ils ont testé des approches complémentaires de gestion de la fatigue chez des policiers en auto-patrouille travaillant sur des horaires rotatifs. Ces horaires sont compliqués par l'instabilité de l'exposition à la lumière et à l’obscurité. Une des interventions testée consistait en l’utilisation de lampes ambulatoires de luminothérapie lors des quarts de nuit, le port de lunettes orangées le matin et le maintien d’un horaire régulier de sommeil/obscurité le jour suivant les quarts de nuit.
Les auteurs ont noté des performances psychomotrices plus stables au cours de la semaine de travail de nuit chez les policiers participants. L’ajustement circadien était plus rapide chez eux que chez leurs collègues, sans toutefois amener de différence significative entre les groupes. Les changements obtenus sont relativement modestes, ce qui s’explique en partie par une exposition plus faible qu’escomptée aux lampes de luminothérapie durant la nuit. Un degré supérieur d’ajustement circadien ou de performance psychomotrice lors des quarts de nuit a toutefois été associé à l’intervention testée.