Résumé

L'asthme professionnel est la maladie respiratoire professionnelle la plus fréquemment reconnue par la CSST. Au Québec, 60 nouveaux cas sont indemnisés annuellement, dont la moitié chez des jeunes travailleurs. Dans certains secteurs industriels, il s'écoule moins de cinq ans entre le début de l'exposition et l'apparition des premiers symptômes.
Près de 400 travailleurs ayant participé à une étude antérieure sur les apprentis ont collaboré à la présente activité. Les auteurs ont cherché à caractériser l'histoire naturelle de l'asthme professionnel. Pour ce faire, il sont suivi le développement des manifestations intermédiaires conduisant à l'apparition de l'asthme professionnel probable, soit la sensibilisation allergique spécifique aux animaux de laboratoire, aux farines et au latex, selon la formation initiale des travailleurs participants, les symptômes respiratoires au travail et l'hyperréactivité des bronches. Les connaissances résultant de cette étude pourront être utiles pour améliorer la formation offerte aux apprentis sur les risques de maladie et d'inaptitude associés à l'exposition à des allergènes dans les lieux de travail de la profession qu'ils ont choisie et sur les mesures à prendre en matière de prévention.