Ils prodiguent les premiers soins aux blessés, secourent des malades qui sont parfois dans un état critique et sauvent des vies. Ils font chaque jour face à la maladie dans des contextes toujours différents et des conditions climatiques et physiques parfois difficiles et se retrouvent souvent devant des situations imprévues. Ils sont à la fois soignants, intervenants psychosociaux et manutentionnaires.

Ils évacuent les patients en les transportant sur une civière, qu’ils doivent guider sans flancher dans un parcours par moments malaisé. Les techniciens ambulanciers paramédicaux subissent ainsi davantage de lésions professionnelles – dont près de 60 % résultent d’un effort excessif ou d’une réaction à un mouvement inadéquat – et prennent souvent leur retraite plus tôt que les autres travailleurs, incluant ceux du milieu de la santé. Pourtant, aucune étude n’avait à ce jour documenté sur le terrain les facteurs de risque auxquels ils sont exposés. Sous la direction de Philippe Corbeil, c’est ce qu’ont fait des chercheurs du Département de kinésiologie de l’Université Laval et de l’IRSST, en observant 101 TAP à l’oeuvre durant 175 quarts de travail pour décrire l’exercice de leur métier et quantifier leur exposition aux risques de troubles musculosquelettiques.

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